宗教のメリットについての5つの仮説

まえがき

『宗教は私たちに何をしてくれるのだろう？この疑問に対して、過去一世紀のあいだ多くの研究者が答えを提案してきた。それは大きく五つのテーマに分類することができる。』

リスト

• 【科学】宗教は原始的な科学の一形態である。
• 【健康】宗教は医学的介入の一形態である。
• 【協力】宗教は協力の強制手段である。
• 【支配層】宗教は政治的抑圧の仕組みである（カール・マルクスの言葉を借りれば民衆のアヘンだ）。
• 【集団結束】宗教は共同体結束の仕組みである。

あとがき

まえがきを含めて、ロビン・ダンバー『宗教の起源――私たちにはなぜ〈神〉が必要だったのか』 （白揚社、2023年）より。リストは本文中の箇条書きと、図表中の文字から引用して作成しました。引用文献は示されていませんでした。

この5つのメリット（書籍のほかの箇所では機能とも呼ばれている）は「外的脅威」と「集団規模」という2つの変数を介して絡みあっています。

文章で表現を試みると、まず宗教のダイレクトな機能として挙げられるのが【科学】【健康】【集団結束】。「外的脅威」の増大は「集団規模」増加の圧力となり、集団の【支配層】による抑圧ないし【協力】という機能が発現します。

著者はこの5つの仮説を3つにくくり直しており、こちらもわかりやすいのでリスト形式にして引用します。

まずは五つの古典的な説を三つに振りわけて、それぞれの根拠にざっと触れておこう。

• 個人レベルの利益をもたらすもの（世界を説明する手段としての宗教、医学的介入手段としての宗教）、
• 社会レベルの利益をもたらすもの（正しい行動をさせるための宗教、上層部の利益のために大衆を抑圧するための宗教）、
• そして共同体結束の仕組みとしての宗教である。